Introduction > La politique de réduction des risques en toxicomanie est une politique de santé publique dont l’objectif est de réduire les dommages sanitaires et sociaux associés à la consommation problématique de drogues. Elle recouvre les programmes d’échange des seringues, les boutiques, les salles d’injection et les traitements de substitution. En France et en Espagne la politique de réduction des risques a constitué une réponse à l’urgence sanitaire que représentait l’épidémie de sida chez les usagers des drogues par voie intraveineuse.

Méthode > Analyse de la politique de réduction des risques, en France et en Espagne, faite en 2003 qui a suivi les étapes suivantes :

• révision bibliographique approfondie du cadre légal et réglementaire concernant la mise en place de la réduction des risques en France et en Espagne ;
• recensement des indicateurs susceptibles d’illustrer l’impact sanitaire desdites politiques ;
• analyse du système d’information utilisé pour documenter les indicateurs dans chacun des pays, afin d’évaluer si une comparaison était possible ;
• comparaison des indicateurs.

Résultats > Du fait de différences de contextes, son acceptation a été plus facile en Espagne qu’en France. Dans les 2 pays, les indicateurs permettant d’évaluer l’impact sanitaire de la réduction des risques marquent les mêmes tendances. La réduction des risques a contribué à une diminution du recours à l’injection, à une réduction de la prévalence du VIH, et à une diminution de la mortalité par overdose chez les usagers des drogues par voie intraveineuse. La prévalence du VIH chez les usagers des drogues par voie intraveineuse a baissé de façon plus marquée en France qu’en Espagne.

Discussion > En tout état de cause, l’impact des mesures de réduction des risques semble être très positif. Il n’y a que sur la prévalence du VHC que cet impact n’est pas évident probablement à cause des caractéristiques propres du virus, très résistant et infectieux.

La diminution plus marquée de la prévalence du VIH en France pourrait s’expliquer par une pratique de partage du matériel d’injection plus importante en Espagne ; par une proportion plus importante d’usagers des drogues par voie intraveineuse touchés par le virus du VIH au début de l’épidémie en Espagne ; par un impact plus marqué des traitements de substitution en France sur les recours à l’injection du fait de modalités différentes de prise en charge dans les 2 pays.

Voir aussi dans ce numéro :

• l’éditorial de Mario Sanchez, Les traitements de substitution aux opiacés à l’épreuve de la clinique, p. 1111-2.

Introduction > Harm reduction policies, such as needle exchange programs, injection centers, and substitution treatments, attempt to reduce the health and social damage associated with illegal drug use. Such policies were introduced in France and Spain in response to the urgent health threat that AIDS posed to injecting drug users.

Method > This analysis of harm reduction policies as of 2003, in France and Spain, includes a review of the literature and relevant legal and administrative provisions; collection of indicators likely to illustrate the health effects of these policies; analysis of available information and information systems, to examine comparability; and finally, comparison of these indicators.

Results > Differences between France and Spain led to easier integration of harm reduction into global drug policy in Spain, while there was some resistance to its acceptance in France. Nonetheless, impact indicators follow the same trends in both cases. Implementation of harm reduction policies has been followed by a reduction in injection practices, HIV prevalence, and deaths from overdoses among injecting drug users. The prevalence of HIV among this population has fallen substantially more in France than in Spain.

Discussion > The impact of harm reduction policies in France and Spain appears very positive, although any effect on Hepatitis C virus remains unclear, probably because of the virus’s inherent characteristics of resistance and infectiousness. The reasons for the more marked difference in HIV prevalence in France may be that sharing practices are more widespread in Spain than in France, that the proportion of injecting drug users with HIV at the beginning of the epidemic was higher in Spain, or that the impact of substitution treatments has been stronger in France because of different modes of management.